Tem sido uma parceria desde o início: Em 23 de janeiro de 1998, quando Thomas Brüsch fundou a fornecedora automotiva SLM Kunststofftechnik em um local novo em Oebisfelde - uma pequena cidade na Saxônia-Anhalt, que já fez parte da antiga região da fronteira interna alemã perto de Wolfsburg - ele encomendou as primeiras sete máquinas de moldagem por injeção hidráulica com forças de fechamento que variavam de 800 a 3.300 kN da atual Sumitomo (SHI) Demag Plastics Machinery GmbH (então Demag Plastics Group) em Schwaig. Hoje, 27 anos depois, a colaboração continua forte. Em 2024, a empresa comprou quatro máquinas de moldagem por injeção totalmente elétricas com forças de fechamento entre 750 e 4.500 kN - todos os modelos da série IntElect do fabricante alemão-japonês.
"Uma delas foi, na verdade, a nossa 75ª máquina da Sumitomo (SHI) Demag - o que mostra o quanto essa parceria de longa data é confiável e que é mais do que apenas uma relação comercial", diz o diretor administrativo Gunnar Kasprzyk, que lidera a SLM desde o início do ano como sucessor de Brüsch. "Nas áreas em que atuamos, há apenas algumas alternativas à Sumitomo (SHI) Demag que são realmente adequadas para nós", explica ele.
Forte posição de mercado na produção de defletores de água usando moldagem por injeção 2K
Brüsch fundou a empresa quando ainda era estudante, depois de voltar de um semestre nos EUA. Naquela época, seu pai trabalhava para um fornecedor automotivo a apenas 80 metros da atual unidade da SLM e descobriu que a SLM Modelltechnik estava estabelecendo a produção no local. Ele providenciou a entrada do filho, e Brüsch aproveitou a oportunidade: hoje a empresa emprega 300 pessoas, produz cerca de 44 milhões de peças plásticas por ano usando moldagem por injeção de um e dois componentes e gera vendas de cerca de 45 milhões de euros por ano.
O principal cliente da SLM é o Grupo VW, com todas as suas marcas e derivados, incluindo Audi, Porsche, Seat, Skoda, Bentley, Bugatti e Lamborghini. A BMW também é um cliente direto, juntamente com muitos fornecedores renomados de nível 1, como Rehau, Magna, Faurecia, Kiekert e Meraxis. "Cerca de 90% do que fabricamos são componentes externos, como para-choques, peças adicionais, suportes técnicos ou montagens", informa Kasprzyk. "Temos um ponto de venda exclusivo e uma forte posição de mercado em defletores de água produzidos com moldagem por injeção de dois componentes. Essas são peças altamente complexas com requisitos dimensionais, de superfície e funcionais rigorosos."
43 das 57 máquinas de moldagem por injeção da Sumitomo (SHI) Demag
SLM significa Stereolithography Modeling (Modelagem por Estereolitografia ) e era originalmente conhecida como SLM Modelltechnik e SLM Konstruktion, fornecendo serviços de desenvolvimento e construção de protótipos para o Grupo VW. "Um dia, a VW nos disse: Não faz sentido vocês desenvolverem peças para nós até a maturidade da série e depois termos que procurar um fornecedor diferente para a produção", lembra Kasprzyk. Esse foi o nascimento da produção própria da SLM Kunststofftechnik. Como o pai de seu antecessor já tinha duas máquinas da Sumitomo (SHI) Demag, ele estabeleceu o contato com o então engenheiro de vendas. "Foi quando compramos nossas primeiras máquinas", diz o diretor administrativo, olhando para trás.
Desde então, a cooperação entre o processador de plásticos e o fabricante de máquinas tem crescido e se aprofundado constantemente. Das 57 máquinas de moldagem por injeção alinhadas em seis salas de produção, 43 são da Schwaig ou da Wiehe. "O que apreciamos particularmente na Sumitomo (SHI) Demag é o excelente serviço e a alta disponibilidade das máquinas. Como fornecedor automotivo, não temos longos prazos de entrega nem grandes capacidades de armazenamento. Não podemos esperar uma semana por um técnico, o serviço rápido é crucial para nós", explica Kasprzyk.
"Se houve algum problema no passado, os técnicos de serviço da Sumitomo (SHI) Demag sempre estiveram imediatamente no local, trabalhando conosco para encontrar soluções. Alguns dos engenheiros de serviço nos apoiam há 25 anos e conhecem nossa empresa e nosso ambiente extremamente bem." O diretor-gerente destaca especialmente a disponibilidade 24 horas por dia, 7 dias por semana e a resolução de problemas em 24 horas como aspectos fundamentais da colaboração.
Agora, 13 máquinas totalmente elétricas da série IntElect
Outro motivo para preferir o fornecedor alemão-japonês é a eficiência da produção e o treinamento da equipe. "Como todas as nossas máquinas vêm de um único fabricante, não precisamos manter grandes peças de reposição em estoque. O treinamento de nossos funcionários é muito mais fácil e posso reatribuir os operadores entre as salas de forma mais flexível", explica Kasprzyk. Além disso, todas as máquinas são equipadas com controles NC4 e NC5, portanto, não importa se elas têm uma Força de Fechamento de 1.000 ou 10.000 kN, o que facilita muito o treinamento.
Por mais consistente que tenha sido a parceria entre as duas empresas, ela também se mostrou adaptável e flexível em resposta às mudanças tecnológicas e às condições econômicas, como o aumento dos custos de energia e os requisitos de sustentabilidade. Embora as primeiras máquinas fossem exclusivamente hidráulicas, desde 2014 as máquinas de moldagem por injeção totalmente elétricas da Sumitomo (SHI) Demag também estão em operação na SLM. "Naquela época, adquirimos nossa primeira IntElect Smart com força de fechamento de 1.000 kN e produzimos carcaças de espelhos para o Grupo VW - mais de dez milhões de unidades por ano. Essa peça de plataforma é usada em muitos dos veículos do Grupo, incluindo VW, Seat, Porsche, Lamborghini, Skoda, Audi e Bentley", relata o diretor administrativo.
Kasprzyk está muito satisfeito com a atual série IntElect 2 e agora tem 13 dessas máquinas em operação. "Mais recentemente, adicionamos uma com 750 kN, uma com 1.300 kN e duas com Força de Fechamento de 4.500 kN", diz ele. "O fator decisivo em nossa decisão de compra foi o cálculo econômico fornecido pela Sumitomo (SHI) Demag com base nos parâmetros do processo. Eles nos mostraram exatamente quando o investimento seria compensado. Além disso, realizamos nossas próprias medições de energia e as comparamos com o sistema hidráulico, o que também nos convenceu."
Excelente serviço como um critério de compra fundamental
O IntElect, totalmente elétrico, apresenta uma média de disponibilidade 2% maior, combinada com movimentos dinâmicos, precisos e paralelos para uma produção até 10% maior. Em comparação com os produtos convencionais totalmente elétricos da concorrência, o IntElect também requer até 20% menos energia e, em comparação com o sistema hidráulico, é até 80% mais eficiente. Sua alta precisão e repetibilidade também reduzem significativamente o desperdício. Isso, por sua vez, aumenta a produção e reduz os custos - aspectos cruciais para uma produção ambientalmente consciente, sustentável e moderna.
"Estamos absolutamente convencidos das máquinas IntElect", confirma Kasprzyk. "Quando você anda pelos corredores, é visivelmente mais silencioso em comparação com as áreas onde as máquinas hidráulicas estão funcionando. Com os acionamentos servo-hidráulicos, quanto maior a máquina, mais mangueiras hidráulicas são necessárias - todas elas precisam ser substituídas a cada seis anos, o que representa um custo considerável. E, é claro, todo esse óleo hidráulico não é necessário em uma máquina totalmente elétrica. De modo geral, o esforço de manutenção é muito menor, e a parte elétrica não precisa se aquecer depois de ser ligada", explica ele. Segundo ele, os argumentos decisivos para a mudança para máquinas totalmente elétricas foram especialmente a economia significativa de energia e a maior estabilidade do processo.
Outro fator particularmente importante foi novamente o excelente serviço de seu parceiro de máquinas, observa Kasprzyk. "Todas as IntElects que adquirimos no ano passado estão equipadas com os serviços de suporte conectados myConnect e myAssist. Isso permite que os especialistas da Sumitomo (SHI) Demag acessem remotamente as máquinas e nos ofereçam suporte direto, para que não precisemos sempre de um técnico de manutenção no local. Além disso, o software nos ajuda a gerenciar melhor as ineficiências, reduzir o custo total de propriedade, resolver erros e minimizar o tempo de inatividade."
IntElect em uso para aplicações menores e exigentes
"No momento, a Força de fechamento do IntElect é limitada a 5.000 kN, o que significa que ainda dependemos das máquinas hidráulicas Systec multi da Sumitomo (SHI) Demag para a produção de muitas peças, como defletores de água", explica Kasprzyk. As novas IntElects, por outro lado, são usadas para aplicações menores e mais exigentes.
Por exemplo, uma IntElect 130-450 com uma célula de teste integrada produz uma cobertura transparente para sensores de radar. "Após a moldagem, as peças são removidas da ferramenta de duas cavidades e transferidas automaticamente para a célula de teste. Lá, os sensores verificam se há defeitos e a espessura da parede. Depois de aprovadas, as peças são colocadas em uma esteira transportadora e, em seguida, embaladas", descreve ele. Com o aumento da complexidade das peças no futuro, espera-se que o uso das máquinas IntElect se expanda ainda mais.
Novas máquinas equipadas com os serviços de suporte myConnect e myAssist
A plataforma modular myConnect permite o acesso a uma ampla gama de funcionalidades, possibilitando respostas rápidas em caso de interrupções na produção. Os clientes também podem monitorar seus dados a qualquer momento. O hardware "Site Control" totalmente integrado atua como o elo entre a CPU e a HMI da máquina e o software. Com essa base tecnológica, vários parâmetros da máquina podem ser recuperados e os dados de produção podem ser visualizados a qualquer momento e em qualquer lugar.
O myConnect oferece conectividade total, de modo que todo o local de produção pode ser integrado. No caso de um mau funcionamento, uma solicitação de serviço pode ser aberta imediatamente. O myConnect estabelece um túnel VPN seguro para o servidor central e coloca uma solicitação no sistema de tíquetes de serviço. A certificação TÜV IT garante segurança máxima durante a troca de dados, que só ocorre com o consentimento de ambas as partes. O servidor central, que atua como intermediário entre o cliente e a Sumitomo (SHI) Demag, é operado exclusivamente na Alemanha e está sujeito às rígidas regras de proteção de dados do GDPR.
O software myAssist aumenta a transparência do processo para os moldadores, fornecendo insights mais profundos sobre os parâmetros do processo. Isso permite que os dados baseados em ciclos e séries temporais sejam mapeados. Os usuários podem criar painéis personalizados com métricas de material ou consumo, ou definir seus próprios KPIs para rastrear processos. Com a ferramenta, o tempo de inatividade é reduzido, enquanto os recursos e as capacidades são otimizados. O myAssist, companheiro de processo digital, está pronto para o futuro, pois forma a base para as próximas aplicações de IA que serão desenvolvidas em todos os processos.
Todas as máquinas conectadas em rede e integradas ao MES
Para se integrar ao Manufacturing Execution System (MES), as novas máquinas são equipadas com a mais recente interface OPC-UA. Isso permite a produção virtual para planejamento e monitoramento de ordens de fabricação. Os pedidos são registrados, processados e fornecidos digitalmente na máquina - totalmente sem papel. Em segundo plano, é feito todo o gerenciamento de materiais para cada pedido.
"Basicamente, estamos aplicando o Industry 4.0 desde 2013, quando introduzimos nosso MES, que conecta todos os processos", diz Kasprzyk. "Com um clique, podemos recuperar dados sobre o desempenho da produção em termos de disponibilidade, qualidade e desempenho - diariamente, semanalmente ou mensalmente." Para isso, é usado o índice OEE (Overall Equipment Effectiveness), que compara o desempenho real de uma linha de produção com seu potencial teórico.
Na SLM, a produção funciona 24 horas por dia, cinco dias por semana. Um sistema central de fornecimento de materiais transporta cerca de 110 tipos diferentes de grânulos de plástico de silos e octabins para as máquinas nas seis salas de moldagem. Além de sua própria divisão de montagem, que ocupa dois pavilhões, sete prédios de armazém e três prédios de escritórios e utilidades, a unidade da SLM em Oebisfelde compreende um total de 19 prédios que cobrem cerca de 60.000 metros quadrados. Mais recentemente, em dezembro de 2024, foi inaugurado um novo armazém com 2.810 metros quadrados. "Isso levou a capacidade de nossas instalações ao seu limite, mas ainda temos espaço para crescimento dentro dos pavilhões", observa o diretor administrativo.